Mastodon vs. Twitter : que vaut l’alternative ?

Twitter n’est pas le seul service de microblogging sur Internet. Les utilisateurs qui ne sont plus à l’aise avec l’immense plateforme peuvent se tourner vers Mastodon. Cet outil basé sur un réseau décentralisé présente quelques caractéristiques particulières. Par exemple, il ne peut pas être contrôlé par une personne ou une entreprise.

Mastodon est un service de microblogging, tout comme Twitter. Les utilisateurs enregistrés publient des messages concis qui peuvent être lus par tout le monde. Si l’on suit une personne sur le réseau, les messages s’affichent dans la timeline individuelle, comme c’est le cas sur les autres plateformes de réseaux sociaux.

Mastodon a toutefois la particularité d’être décentralisée. Contrairement à la plupart des autres plateformes connues (qu’il s’agisse de Twitter, Facebook ou Pinterest), Mastodon ne dépend pas d’un seul fournisseur, mais est relié à de nombreux serveurs gérés par différentes organisations ou personnes.

Les différents serveurs Mastodon ont des orientations différentes et parfois des règles différentes. Les internautes optent pour le serveur qui leur convient le mieux. Mais cela ne veut pas dire que la communication est limitée aux personnes se trouvant sur ce serveur. En effet, tous les serveurs sont reliés entre eux dans Fediverse (nom du réseau). En indiquant un pseudonyme et un serveur, il est possible de se connecter à des comptes sur d’autres instances et d’échanger des informations sur l’ensemble de Fediverse.

Sur le site joinmastodon.org, vous trouverez un aperçu des instances de serveurs vérifiées. Celles-ci sont classées par région et par thème. En théorie, vous pouvez également créer votre propre serveur Mastodon. Vous définissez alors vos propres règles et déterminez par exemple quels contenus sont autorisés et ce qui doit être supprimé. En tant qu’exploitant d’un serveur Mastodon, vous avez également la possibilité de bloquer d’autres instances si vous n’êtes pas d’accord avec leur contenu.

L’étendue des fonctions de Mastodon ressemble à celles de Twitter. Il est possible de publier des messages courts, d’écrire directement à d’autres utilisateurs ou de lire les contributions d’autres personnes.

• Messages courts : les « toots » peuvent avoir une longueur maximale de 500 caractères.
• Médias : les toots peuvent être enrichis d’images, de vidéos ou de fichiers audio.
• Mentions : il est possible d’établir un lien avec d’autres utilisateurs grâce à leur pseudonyme dans les toots.
• Partage : les contributions d’autres personnes que vous aimez peuvent être partagées sur votre propre profil ; c’est ce que l’on appelle le « boost » sur Mastodon.
• Timeline : les contributions des comptes que vous suivez sont présentées chronologiquement les unes sous les autres et ne sont pas triées par un algorithme.
• Hashtags : grâce aux hashtags, vous catégorisez votre toot et donnez ainsi aux autres utilisateurs la possibilité de trouver votre contribution.
• Vie privée : Mastodon vous donne la possibilité de décider à chaque publication qui peut la voir (tout le monde, seulement vos followers ou seulement certaines personnes spécifiques).
• Applications : vous pouvez utiliser Mastodon via le site Web ou via une des nombreuses applications qui existent aujourd’hui.

Mastodon a également fait l’objet de beaucoup d’attention en ce qui concerne la protection des données. Les plateformes classiques de réseaux sociaux, comme Facebook ou Twitter, font régulièrement l’objet de critiques en raison de l’utilisation de données personnelles.

Mastodon est considéré comme respectueux de la protection des données parce que le service n’a pas ou peu d’intérêts financiers. D’autres plateformes réalisent une grande partie de leur chiffre d’affaires grâce aux recettes publicitaires, et utilisent pour cela les données de leurs utilisateurs. Ce n’est pas le cas de Mastodon : le développement du logiciel Mastodon est financé par des dons et les serveurs sont généralement mis à disposition sur la base du volontariat.

En principe, la sécurité de vos données dépend toutefois de l’instance choisie. Les exploitants des serveurs sont libres de déterminer la manière dont ils traitent les données, par exemple si elles sont stockées sous forme chiffrée. L’emplacement des serveurs est également intéressant dans ce contexte. Si les serveurs Mastodon sont hébergés en Europe, la protection des données sera généralement meilleure en raison du RGPD. Renseignez-vous donc bien avant de choisir un serveur ou de mettre votre propre instance dans le Fediverse.

Mastodon est un service décentralisé basé sur l’open source. Il est donc pratiquement impossible que la plateforme (ou le réseau) soit contrôlée par des groupes d’intérêt individuels. De nombreuses personnes travaillent ensemble pour rendre la plateforme disponible. La diversité est ainsi favorisée et ceux qui se sentent importunés par des comptes individuels ou des serveurs entiers peuvent tout simplement les bloquer.

Mais comme il n’y a pas qu’une seule entreprise derrière le service et les serveurs, les utilisateurs doivent faire plus d’efforts pour trouver l’instance Mastodon qui leur convient. N’oubliez pas non plus que les exploitants de serveurs peuvent interrompre ce service à tout moment. Dans ce cas, toutes vos contributions seront perdues. C’est pourquoi nous vous conseillons d’opter pour une instance où cela est peu probable de se passer.

Mastodon est difficile à prendre en main, car il faut d’abord se familiariser avec le concept de Fediverse et s’informer sur les différentes instances. Mais une fois inscrit, l’utilisation devient très intuitive.

Jusqu’à présent, Mastodon est encore relativement peu connu, mais le taux d’inscription a fortement augmenté (date : novembre 2022). Il manque surtout à Mastodon des personnalités connues ou des marques qui ont un grand pouvoir d’attraction. Mais cela peut encore changer à l’avenir.

Mastodon et Twitter proposent tous deux un service de microblogging. Alors que les fonctions des deux solutions sont presque identiques, elles diffèrent quelque peu par leur concept et certains détails.

(Date : novembre 2022)