Émulateur Android gratuit : comparatif de 3 logiciels

Vous aimeriez profiter des applications Android que vous avez l’habitude d’utiliser sur votre smartphone ou votre tablette avec votre ordinateur Windows ? C’est possible et facile grâce aux émulateurs Android. Nous vous présentons en détail trois émulateurs Android pour Windows 10 et ses versions antérieures, qui vous donneront accès aux jeux et outils de productivité du Google Play Store sur votre PC de bureau.

Les émulateurs permettent de reproduire et de simuler numériquement une grande diversité de systèmes. Un exemple bien connu est le simulateur de vol, qui imite les conditions réelles de vol pour la formation des pilotes et permet ainsi un apprentissage pratique. Les émulateurs sont des imitateurs du même genre : ils suggèrent aux programmes applicatifs (par exemple des applications de jeu) et aux systèmes d’exploitation un environnement opérationnel « familier » (car techniquement reproduit sous certains aspects) dans lequel ils peuvent être exécutés sans aucun problème.

L’essentiel ici est que les émulations fonctionnent sur plusieurs plateformes et dépassent les limites des architectures système. Une application Linux peut ainsi être explorée et testée dans un environnement Windows à l’aide d’un émulateur. En pratique, on emploie différentes méthodes pour les émulations. Les émulateurs fonctionnent souvent sur la base de la virtualisation et avec ce que l’on nomme des machines virtuelles. Un programme comme Virtual Box d’Oracle, par exemple, est capable de simuler un système Linux en tant que système invité sur un hôte Windows à l’aide d’une technologie de virtualisation spéciale.

Les émulateurs peuvent être utilisés à différentes fins. Par exemple, un système d’exploitation émulé constitue un environnement de test sûr et sans virus idéal pour tester des applications provenant de sources inconnues. Les utilisateurs peuvent par exemple produire des vidéos d’apprentissage et des tutoriels dans l’environnement virtuel du système. Les développeurs peuvent, quant à eux, tester si leurs ébauches d’application fonctionnent et comment elles se comportent. Par ailleurs, la navigation est généralement plus sûre avec l’émulation, car le système d’exploitation principal utilisé n’est pas directement exposé aux virus et autres programmes malveillants.

Le progrès technique ayant permis de lever de nombreuses limitations et d’en optimiser le fonctionnement, les émulateurs ne sont plus réservés aux experts en informatique et aux développeurs logiciels. Les émulateurs qui simulent des appareils Android virtuels et qui permettent ainsi de transférer des applications de smartphone et tablette sur postes fixes et portables Windows sont actuellement très demandés dans le monde entier. Pour les tests d’applications, il est même possible d’émuler virtuellement différentes versions d’Android et différents appareils mobiles.

Un avantage particulier des émulateurs Android est que certains systèmes permettent un accès direct au Google Play Store, qui propose un large choix d’applis. Parmi les plus demandées figure la simulation de jeux sur smartphone : les utilisateurs veulent pouvoir jouer sur toutes les plateformes et sans limite de batterie sur des écrans plus grands. L’émulation de jeux classiques remontant aux débuts de l’informatique (jeux rétro) et de consoles de jeux très populaires comme la Xbox (Microsoft) et la Playstation (Sony) est également en vogue actuellement.

Les émulateurs Android pour Windows 10, par exemple, sont aussi utiles dans l’environnement professionnel, car les outils de productivité très utilisés sur les appareils mobiles peuvent aussi servir sur d’autres équipements de travail. Ce transfert d’application bénéficie notamment de la prise en charge des systèmes d’exploitation courants. Outre les différentes versions de Windows, Linux et macOS sont souvent aussi pris en charge. Les émulateurs Android sont parfois disponibles gratuitement, ce qui contribue à leur démocratisation.

Dans les lignes qui suivent, nous vous présentons trois émulateurs Android gratuits, en détaillant leurs avantages et inconvénients, sans oublier les aspects liés à la sécurité. Malheureusement, les risques de sécurité augmentent avec la popularité. Par exemple, un logiciel de minage de bitcoins a été infiltré dans le célèbre émulateur Android AndY afin de détourner secrètement la puissance de calcul des utilisateurs dans le but de générer des bitcoins. Le très populaire NoxPlayer a récemment infecté de nombreux ordinateurs avec des logiciels malveillants. Pour y parvenir, les pirates ont abusé de la fonction de mise à jour de l’émulateur Android.

Nous recommandons le téléchargement sécurisé depuis le site de l’éditeur.

MEmu s’adresse principalement aux joueurs. Toutefois, rien ne vous empêche d’exécuter des applications Android normales sur votre ordinateur Windows à l’aide de l’émulateur Android. Il existe même une rubrique spéciale sur le site Internet de l’éditeur qui liste les usages pour les affaires, au-delà du jeu.

Une fois MEmu installé via un simple fichier d’installation et configuré comme il convient, vous avez accès au Google Play Store. MEmu offre également un accès direct à une vaste sélection de jeux via son propre centre de jeux. Les fichiers APK peuvent être utilisés pour installer d’autres applications (la méthode par glisser-déposer est prise en charge).

Le fonctionnement de MEmu n’est pas extrêmement compliqué. Les fonctions de commande importantes sont accessibles via une barre de contrôle en bordure d’écran. Le jeu se contrôle avec une manette de console connectée ou un clavier et une souris. Les entrées classiques sur écran tactile et des actions spéciales peuvent être simulées de manière particulièrement efficace par des raccourcis clavier définis individuellement (key mapping). Un enregistreur d’écran pour enregistrer le gameplay fait partie intégrante du programme. Les captures d’écran sont également possibles.

L’émulateur Android permet en outre l’exécution de scripts d’automatisation et de macros. Un enregistreur de macros intégré permet d’enregistrer des séquences de clavier. MEmu dispose également d’un mode multijoueurs. Il permet d’exécuter plusieurs instances MEmu et de jouer le même jeu avec différents comptes Google. On peut aussi lancer plusieurs applications et jeux en mode multijoueurs avec un seul compte.

Pendant la configuration de l’émulateur Android, vous pouvez non seulement sélectionner l’appareil mobile souhaité, mais aussi définir la taille et l’orientation de l’écran et déterminer si la caméra et le microphone doivent être utilisés. Les utilisateurs peuvent même jouer à certains jeux sur du matériel récent dans la résolution maximale de 4K (environ 4000 × 2000 pixels). Une lecture des vidéos en HD est également possible. Si une application nécessite une localisation GPS, celle-ci peut être simulée virtuellement. Vous pouvez par ailleurs modifier la position GPS virtuelle pour installer des applications provenant des boutiques Google d’autres pays.

Le choix du système d’exploitation est lui aussi flexible : par exemple, vous pouvez choisir entre Android Lollipop (Android 5.1) et le plus récent Android Nougat (Android 7.1). Les utilisateurs de Windows ne sont pas laissés pour compte : en plus de Windows 10, Windows 8, 7, Windows Vista et même Windows XP (à partir du Service Pack 3) sont également pris en charge.

L’un des inconvénients de l’émulateur Android pour Windows 10 est qu’il contient de la publicité. Si vous n’aimez pas les publicités sponsorisées, vous pouvez acheter la version premium sans publicité (29,98 $ par an ou 2,99 $ par mois). Attention cependant : la publicité à l’intérieur des jeux n’est pas exclue. L’éditeur indique que la désactivation de la publicité accélère les jeux (en soulageant les ressources réseau et matérielles). La version premium propose en outre différents habillages et une meilleure assistance premium.

Sur la page consacrée à sa politique de confidentialité, l’éditeur chinois Microvirt s’engage à respecter le règlement général sur la protection des données (RGPD) en vigueur en Europe et garantit une protection appropriée des données. Pour autant, il est également indiqué que l’entreprise de Shanghai collecte des données personnelles et les transmet à des tiers.

Nous recommandons le téléchargement sécurisé de l’émulateur Android à partir du site de l’éditeur.

Android Studio est un outil pour développeurs qui comprend, entre autres, un émulateur Android (Android Virtual Device Manager). Les développeurs, testeurs d’applications et d’utilisabilité ainsi que les utilisateurs d’outils de productivité trouveront un programme offrant de nombreuses fonctions et possibilités d’application, capable également de simuler des versions très récentes d’Android (Android 11 p. ex.). En sélectionnant une version d’Android assez récente avec un Google Play Store intégré dans le configurateur, vous pouvez accéder à vos applications habituelles ainsi qu’à toutes les autres applis du magasin.

Dans la mesure où Android Studio n’est pas pensé en premier lieu pour l’utilisateur lambda ni les joueurs, il faut accepter un manque d’ergonomie. Les options de configuration, notamment pour les joueurs, sont plus détaillées et riches que dans les autres émulateurs. Les utilisateurs doivent par ailleurs faire des concessions en ce qui concerne le fonctionnement de l’émulateur Android pour Windows 10. À première vue, l’interface utilisateur de l’environnement de développement est pour le moins confuse et encombrée.

Avant de pouvoir accéder au Google Play Store, vous devrez passer par une procédure d’installation assez lourde. Vous devrez aussi installer Java (s’il n’a pas été installé auparavant) et éventuellement procéder à des réglages dans le BIOS (activation de l’accélération matérielle : VT-x). Une fois le programme prêt à démarrer et après familiarisation avec l’interface, il est assez facile à utiliser. Ici aussi, les applis sont contrôlées au clavier et à la souris.

L’atout numéro 1 de l’émulateur est sa sécurité. Les émulateurs Android sont souvent critiqués car la synchronisation au compte Google pour utiliser le Play Store pose un certain risque pour la sécurité. En l’occurrence, comme l’émulateur et le Play Store proviennent de la même maison, les risques pour la sécurité sont moindres. L’émulateur offre également « Android pur », c’est-à-dire qu’il est exempt de publicité et d’annonces sponsorisées. Il n’inclut pas non plus de programme additionnel indésirable (bloatwares, malwares et adwares).

En outre, la collecte de données utilisateur exploitables et vendables est moins importante dans cet outil pour développeurs. Cela étant dit, Google est une entreprise américaine qui est soumise au Cloud Act et qui collecte aussi des données sur les utilisateurs dans une certaine mesure.

La règle vaut également pour cet émulateur : plus la puissance et les ressources système (puissance du CPU, mémoire vive, carte graphique, espace de stockage, etc.) sont disponibles, plus les applications sont stables et fluides. S’agissant du système d’exploitation, Google recommande la dernière version de Windows (Windows 10, 64 bits), mais des téléchargements sont aussi disponibles pour les versions plus anciennes. Des émulateurs Android pour macOs et Linux sont par ailleurs téléchargeables sur le site de l’éditeur.

Nous recommandons le téléchargement sécurisé à partir du site de l’éditeur.