Comment vider la mémoire vive (RAM)

Si vous travaillez beaucoup sur ordinateur, en particulier avec des logiciels gourmands en puissance de calcul, vous savez à quel point il est important de pouvoir compter sur un matériel très performant. La première idée qui vient en tête est généralement de choisir un processeur et une carte graphique puissants, surtout quand on travaille sur des photos ou des vidéos. Pourtant, la mémoire vive (ou RAM) joue un rôle tout aussi important pour le bon fonctionnement de votre système et des applications et logiciels. Elle est nécessaire pour permettre au processeur de gérer les données des programmes et services en cours d'exécution. La capacité de la mémoire vive a une influence déterminante sur le nombre d'applications qu’il est possible d’utiliser simultanément et sur la vitesse de traitement des données.

D’une manière générale, plus il y a de mémoire vive disponible, mieux c’est. Cependant, comme le coût est aussi à prendre en compte et dans la mesure où la RAM n’est pas extensible à l’infini, il existe une astuce assez simple pour faire face lorsque la mémoire vive atteint ses limites : il est conseillé de mettre un terme aux processus non essentiels qui utilisent de la mémoire cache afin d’y créer de l'espace pour les données relatives aux activités en cours. Il s'agit donc fondamentalement de vider et nettoyer la mémoire vive.

La mémoire vive, également appelée mémoire principale ou RAM, est la mémoire centrale qui stocke temporairement toutes les données nécessaires au fonctionnement des programmes en cours d’exécution, ainsi qu’à tous les processus actifs du système. L'accès à cette mémoire, dont les données sont automatiquement supprimées lors de l’arrêt de l'ordinateur, est géré directement par le processeur. S’il n’y a pas assez de mémoire disponible pour traiter les données concernées lorsque vous tentez d’utiliser un programme donné, celui-ci ne fonctionnera pas. Plus le nombre de processus en exécution simultanée est important et plus vos programmes utilisent de ressources, plus il devient important de disposer d’une mémoire vive conséquente.

Il y a trois facteurs à prendre en considération pour vous assurer des performances de votre mémoire vive :

• Rapidité d'accès : le temps d’accès à la mémoire vive (en écriture ou en lecture)
• Débit de transfert des données : la quantité de données pouvant être transmise dans un temps donné
• Capacité de la mémoire vive : l’espace de stockage disponible de la RAM

Ces trois propriétés sont essentielles pour permettre à la mémoire vive de gérer efficacement les processus à exécuter. La capacité joue un rôle particulièrement important, puisqu’elle fixe une limite stricte à la quantité de données que la mémoire est capable de traiter. Par exemple, si une application nécessite 3 Go de mémoire vive et une autre 2 Go pendant une durée prolongée, il n’est pas possible de faire fonctionner les deux applications en même temps avec une mémoire vive d’une capacité de 4 Go. Toutefois, lorsqu’il est question de traiter simultanément un grand nombre de processus temporaires, ce sont la vitesse d'accès et le débit de transfert des données qui entrent en jeu : en effet, plus vite les données sont traitées et disparaissent de la mémoire vive, plus cela laissera d'espace libre pour les nouveaux processus.

Un ordinateur qui fonctionne au ralenti est toujours une source de frustration. Disposer d’une solution efficace dans cette situation vaut son pesant d’or. En l’occurrence, quand les performances d’un ordinateur se détériorent, c’est souvent lié à une saturation de la mémoire vive. En effet, elle est utilisée en permanence par les processus actifs du système d'exploitation et chaque programme supplémentaire ouvert la remplit un peu plus. Le plus souvent, fermer les programmes concernés ne sert à rien. En effet, il est rare que tous les fichiers soient effacés de la mémoire vive à la fermeture d’une application. À cela viennent s'ajouter tous les programmes et processus qui sont actifs sans pour autant être nécessaires au bon fonctionnement de l’ordinateur. Pour toutes ces raisons, il peut se révéler utile de vider la mémoire vive de votre PC lorsque celui-ci fonctionne moins vite qu’à l'accoutumée.

Même si vous n'avez pas la certitude que la mémoire vive de votre ordinateur est saturée, vous pouvez sans problème vider cette mémoire Windows pour en avoir le cœur net. Comme ça, vous n’aurez qu’à vous soucier d’un seul processus qui serait automatiquement exécuté avec l’arrêt de l'ordinateur (mais n’oubliez pas d’enregistrer vos fichiers au préalable pour ne pas perdre votre travail). En général, vous disposez de trois options différentes pour le nettoyage manuel de la mémoire vive.

1. Vous pouvez effacer la mémoire vive en passant par le gestionnaire des tâches de votre système.
2. Vous pouvez écrire un script ayant pour effet de libérer de l’espace dans la mémoire vive.
3. Vous pouvez utiliser un outil externe doté d’une fonction de nettoyage de la RAM.

Vous trouverez dans les paragraphes suivants comment procéder étape par étape pour chacune de ces solutions.

Dans la liste des processus actifs, recherchez tous ceux qui ne sont pas nécessaires, par exemple parce que vous avez déjà fermé le programme associé. Sélectionnez les processus correspondants avec le bouton gauche ou le bouton droit de votre souris, puis cliquez sur « Arrêter le processus » pour les fermer définitivement et nettoyer la mémoire vive.

Ouvrez le document ainsi créé et saisissez la commande suivante :

Vous pouvez désormais exécuter le script en double-cliquant sur le fichier. Le code proposé ici permet de libérer automatiquement 32 Mo de mémoire vive. Vous pouvez répéter l’opération autant de fois que vous le souhaitez. Bien sûr, vous pouvez modifier la quantité et choisir de vider par exemple 128 Mo de mémoire vive (« Space(128000000) »). Cependant, cette valeur ne doit jamais dépasser la moitié de la taille de la mémoire vive, faute de quoi vos programmes risquent de mal fonctionner et il est possible que le système se bloque.

D'autres outils de nettoyage de la mémoire vive sont à votre disposition, parmi lesquels RAMRush et Mz RAM Booster.