SQL ISNULL() : vérifier et remplacer les valeurs NULL

SQL ISNULL() est utilisée pour vérifier si une ex­pres­sion a la valeur NULL. Si c’est le cas, la fonction remplace NULL par une valeur de rem­pla­ce­ment du même type de données.

Qu’est-ce que SQL ISNULL() ?

Le Struc­tu­red Query Language (SQL) vous permet de créer des tableaux et de les remplir avec des valeurs. Si vous n’attribuez pas une valeur à un champ de la table, ce dernier reste vide. Il reçoit alors la valeur « NULL », qui indique qu’il n’y a pas de valeur réelle. Supposons main­te­nant que vous sou­hai­tiez faire en sorte qu’une valeur de rem­pla­ce­ment soit prise en compte au lieu de NULL. Pour cela, le langage met à votre dis­po­si­tion dif­fé­rentes fonctions, comme la fonction SQL ISNULL(). Celle-ci vérifie dans un premier temps si une ex­pres­sion est NULL. Si c’est le cas, elle évalue une ex­pres­sion de rem­pla­ce­ment définie. Sinon, la valeur initiale est prise en compte.

La syntaxe de la fonction

Le fonc­tion­ne­ment de SQL ISNULL() est assez simple à ap­pré­hen­der :

ISNULL(expression, valeur de remplacement);

La fonction vérifie d’abord si la valeur de l’ex­pres­sion donnée est NULL. Si c’est le cas, la valeur de rem­pla­ce­ment est affichée. Dans le cas contraire, SQL ISNULL() revient à l’ex­pres­sion originale. Il est important de noter que « ex­pres­sion » et « valeur de rem­pla­ce­ment » doivent avoir le même type de données.

Fonc­tion­ne­ment de SQL ISNULL()

SQL ISNULL() est utilisé dans une commande SQL comme SELECT. Dans les exemples suivants, vous verrez d’abord la sortie lorsque la valeur de l’ex­pres­sion est NULL, puis l’autre cas possible. Voici la première option :

SELECT ISNULL(' ', 'Ceci est la valeur de remplacement');

Dans ce cas, la sortie est la suivante :

Ceci est la valeur de remplacement

Dans l’exemple suivant, la fonction est à nouveau appliquée, mais elle constate que l’ex­pres­sion a une valeur et l’affiche donc :

SELECT ISNULL('Ceci est l'expression réelle', 'Ceci est la valeur de remplacement');

Nous obtenons donc cette sortie :

Ceci est l’expression réelle

Exemple pratique

Pour l’exemple suivant, nous allons créer une table simple appelée « Commandes ». Celle-ci contient des colonnes pour le numéro de client, le nom du client ainsi qu’un numéro de commande :

Si nous voulons ensuite mieux struc­tu­rer notre table, nous pouvons utiliser SQL ISNULL() pour remplacer la valeur NULL par le caractère de rem­pla­ce­ment 00000. Le code cor­res­pon­dant est alors le suivant :

SELECT Numéro de client,
ISNULL(Numéro de commande, '00000'), Numéro de commande
FROM Commandes;

Si nous exécutons ce code, nous obtenons le tableau suivant :

Com­bi­nai­son avec des fonctions d’agré­ga­tion

SQL ISNULL() fonc­tionne aussi en com­bi­nai­son avec des fonctions d’agré­ga­tion comme SQL AVG(), SQL COUNT() ou SUM(). Vous pouvez découvrir cette in­te­rac­tion dans l’exemple suivant. Pour cela, nous étendons le tableau ci-dessus et ajoutons une colonne pour le montant de la commande en euros. Le tableau se présente main­te­nant comme suit :

Si nous voulons remplacer la valeur NULL par 100 et ensuite dé­ter­mi­ner la valeur totale de toutes les commandes, nous utilisons la fonction SUM(). Le code est le suivant :

SELECT SUM(ISNULL(Montant de la commande, 100))
FROM Commandes;

Voici la sortie :

500

Le système remplace la valeur NULL par 100 et ajoute donc 300 + 100 + 100.

Al­ter­na­tives à SQL ISNULL()

Il existe d’autres options qui res­semblent à SQL ISNULL() et qui sont classées parmi les fonctions dites NULL. Il s’agit de SQL COALESCE(), SQL IFNULL() et SQL NVL(). De plus, celles-ci vérifient si une valeur est NULL et peuvent ensuite l’échanger avec une valeur de rem­pla­ce­ment.