Pipes Linux : explication

Les pipes sont un outil puissant du système d’exploitation open source de Linux. Les pipes Linux permettent par exemple de traiter de manière séquentielle une série de commandes liées à une base de données ou de déplacer efficacement des données d’une commande à une autre. L’avantage ? Les processus complexes sont simplifiés, car les commandes autonomes se rassemblent pour créer une véritable « équipe de commande ». Lisez cet article pour découvrir comment fonctionnent les pipes sous Linux et pourquoi cette commande est si utile.

Le mot « pipe » vient de l’anglais « pipeline », terme également utilisé en français. En informatique, un pipe désigne un flux de données exécuté entre deux processus étroitement liés, ou n’ayant au contraire aucune origine commune. Cela signifie que le résultat de sortie d’un programme peut servir d’entrée à un autre. Cela permet, entre autres, de diviser des problèmes complexes en sous-problèmes plus petits, et de profiter ainsi d’une meilleure vue d’ensemble.

Il existe deux types de pipes différents sous Linux : les pipes anonymes, ou « Unnamed Pipes » et les pipes nommés, ou « Named Pipes ».

Les pipes sans nom (ou anonymes) ne sont utilisés qu’entre des processus étroitement liés, alors que les pipes nommés ou FIFO (basés sur le principe « First In – First Out », littéralement « premier arrivé, premier sorti ») assurent la communication entre deux processus sans aucun lien entre eux, basés sur des ordinateurs différents au sein d’un même réseau. Contrairement aux pipes sans nom, les pipes nommés permettent aussi une communication bidirectionnelle, et pas seulement unidirectionnelle (dans laquelle un processus écrit, tandis que l’autre ne peut que lire).

Pour utiliser correctement les pipes sous Linux, il faut d’abord en connaître la syntaxe. Découvrez ci-dessous la structure de la commande pipe, puis des exemples de la forme qu’elle peut prendre dans votre terminal ou dans votre barre de commandes.

Comme vous pouvez le voir ci-dessus, la syntaxe d’un pipe sans nom est relativement simple. Elle contient le symbole « | », qui sert par exemple à séparer deux commandes. Le pipe de l’exemple ci-dessous ne reste valide que temporairement.

« contents.txt » renferme la liste de tous les fichiers d’un répertoire donné, plus précisément la sortie de la commande ls -al. Les noms de fichiers de « contents.txt » sont alors interrogés à l’aide du mot-clé « file » par l’intermédiaire du pipe, de sorte que la sortie de la commande cat est utilisée comme entrée pour la commande grep. Nous redirigeons ensuite la commande awk, qui affiche la 8^e colonne de la sortie filtrée de la commande grep. Il est également possible de compter le nombre de lignes de « contents.txt » grâce à la commande wc -l.

Un pipe Linux sans nom n’est valable que pour un processus, alors qu’un pipe Linux nommé garantit la validité constante de votre commande, et ce, jusqu’à ce que vous arrêtiez votre système ou le supprimiez. Ici, la syntaxe correcte est donc la suivante :

ou

Imaginons que l’un de vos processus est en cours d’exécution dans un terminal et produit une sortie ; si vous souhaitez transférer cette sortie vers un deuxième terminal, un pipe nommé peut ici vous être d’une grande aide. Pour rediriger la sortie standard de n’importe quelle commande vers un autre processus, vous pouvez faire appel au symbole « > ». Pour rediriger l’entrée standard de n’importe quelle commande, c’est le symbole « < » qui est tout indiqué. Dans l’exemple suivant, le pipe est nommé dans le premier terminal.

Il ne vous reste plus qu’à entrer le code suivant dans le deuxième terminal pour voir la sortie.

La prochaine fois que vous travaillerez avec des commandes au niveau de votre terminal Linux et que vous voudrez déplacer des données d’une commande à une autre, l’utilisation d’un pipe anonyme ou nommé pourra normalement vous y aider, et ce, de manière rapide et facile.